Cyril Pumpermaker est écrivain et il déteste le nom que son père lui a légué, alors il écrit sous le pseudonyme de Gilbert K. Chesterfield. Il rencontre un jour Jonathan Absalon Varlet, personnage au passé incertain mais au charisme enchanteur. Ce dernier propose à Cyril de se faire passer pour lui pour les apparitions publiques de Chesterfield. Ce qui paraît un jeu au début vaudra à nos protagonistes de se perdre dans le tourbillon des années 1930. Sa façon de vivre un peu cavalière et son engagement anti-nazi causeront à Jonathan la perte des personnes aimées face à un Cyril impuissant et plein de sentiment de culpabilité.
Un roman d'une subtilité rare qui pose de nombreuses questions sur l'individu, la notoriété et l'engagement. Je l'ai acheté en occasion il y a quelques années dans une version Points Seuil qui n'est plus disponible mais une version grand format a été rééditée par Fayard en 2000. Belle découverte que ce Prix Goncourt 1983 un peu oublié. Au pire, essayer de le trouver en bibliothèque.
Les Egarés, Frédérick Tristan, Fayard, 2000, 22,30 €.
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