Le Tatoué s'échappe! (Chapitre 13)

Harry Kane, 1970.

  "Konrad slowed the truck to park in front of the house. Suddenly a woman's cries shattered the twilight:

  "Thief! Stop him! Police!"

  Konrad jammed on the brakes and had the truck door open before the truck had come to a full stop.

  "The tatooed man must be in there!" Pete cried.

  "Hurry, fellows!" Jupiter urged.

  They all leaped from the truck, but Konrad was first. The big Bavarian waved them back.

  "I take good care of him, boys! Stay behind me!"

  They began to run towards the house where the woman was still crying out. Then Pete stopped and pointed up among the trees to the side of the house.

  "Look!" he cried.

  They all saw the shadowy figure in the dusk coming swiftly down the sheer side of the house. As they watched, the figure swarmed down from unseen handhold to handhold, and dropped to the ground in a pool of light from a downstairs window. It was the swarthy, tatooed man - and he carried a large black-and-red bundle.

  "It's him!" Bob exclaimed. "He's got the crooked cat!"

  Andy shouted, furious, "Stop, you thief!"

  The man's head jerked round at Andy's shout. He saw the boys and Konrad, and whirled instantly towards the rear of the house. He disappeared among the back-garden trees. Konrad bellowed like a bull and pounded in pursuit.

  "I get him, boys!" Konrad yelled.

  But the tatooed man was faster than Konrad or the boys, and vanished into the next street while they were still among the trees. Pete was the first to reach the next street. He stood staring helplessly as the others panted up. They all watched as far up the street the small blue car started and quickly roared away out of sight."

Jacques Poirier, 1974.

  "Konrad arrêta son véhicule devant l'entrée. Soudain on entendit une femme crier:

  "Au voleur! Au voleur! Arrêtez-le!"

  Déjà le Bavarois et les garçons avaient sauté à terre.

  "Ce doit être l'homme tatoué! s'écria Peter.

  -Dépêchons-nous!" dit Hannibal.

Roger Hall

Tous se précipitèrent. Konrad venait en tête. Il se retourna brusquement et fit signe à ses compagnons.

  "Restez derrière moi. Je me charge du voleur!"

  Cela ralentit à peine la course des jeunes détectives. La femme criait toujours au voleur. Tout à coup, Peter s'arrêta net et tendit le doigt en direction des arbres qui s'élevaient à droite de la maison.

  "Regardez!"

  Ses camarades aperçurent alors une ombre qui, avec l'adresse d'un singe, dégringolait vivement le long du mur. S'accrochant des pieds et des mains, l'homme finit par atteindre le sol. Durant une seconde, il se tint debout dans le rayon de lumière qui filtrait d'une fenêtre du rez-de-chaussée. C'était un individu au teint bronzé, avec un tatouage au bras. Il portait un chat en peluche noir avec un collier rouge.

  "C'est lui! s'exclama Bob. Il a le chat!"

  Ronny laissa éclater sa colère.

  "Sale voleur! Tu es pris!"

  L'homme l'entendit, tourna la tête, aperçut Konrad et les garçons... Pivotant sur ses talons, il se rua vers l'arrière de la maison et disparut parmi les arbres. Konrad poussa un véritable rugissement et s'élança à sa poursuite.

  "Je vais l'attraper, ce bandit!"

  Mais le voleur était plus agile que le Bavarois et les jeunes détectives. Il gagna une rue voisine alors que ses poursuivants étaient encore sous le couvert. Peter, qui parvint le premier à la rue en question, vit leur gibier sauter dans la petite voiture bleue et disparaître définitivement."

The Secret of the Crooked Cat/Le Chat qui clignait de l'oeil, William Arden. Traduit de l'américain par Claude Voilier.