Mr Mercedes de Stephen King

Peut-on parler de retour quand il s'agit d'une nouvelle parution de Stephen King ? Le déjà légendaire auteur de Shining, Carrie, Christine et tant d'autres est toujours aussi prolifique et régulier après plus de quarante ans de carrière. Surnommé "La Machine écrire", King continue sans fléchir à gratifier ses lecteurs de nouvelles réjouissances.

Mais que les non initiés ne s'y trompent pas, sa production n'est pas limitée à ce pour quoi il est plus réputé. Le fantastique, l'horreur, l'épouvante sont certes ses facettes les plus marquantes mais King est avant tout un raconteur compulsif. Ses détracteurs peuvent lui reprocher les formes qu'il utilise ("série B", "paralittérature"...), mais peut-être qu'il doit moins son succès aux sang et aux frissons qu'à une psychologie de ses personnages, une empathie à laquelle ses lecteurs s'identifient facilement. Quelque soit le genre, science fiction, horreur, roman noir ou polar c'est une marque de fabrique que l'on retrouve toujours.

Ces dernières années, après le voyage dans le temps de 22/11/63, la rencontre du troisième type du Dôme et Docteur Sleep suite du fantastique Shining, l'auteur s'était déjà tourné plutôt vers le polar (non qu'il en ait été un jour étranger) avec Joyland. A peine un an après, Albin Michel publie le premier tome d'une trilogie également policière intitulé Mr Mercedes.

Mr Mercedes est l'occasion de nous présenter Bill Hodges, flic à la retraite depuis plusieurs mois et qui souffre de la dépression typique après tant d'années de bons et loyaux services. C'est avec pour seule compagnie les programmes télévisés sans substance de l'après-midi et une arme à portée de main qu'il ressasse les affaires qu'il n'a pas eu le temps de résoudre. Parmi celles-ci, il y a ce tueur qui s'est amusé huit mois plus tôt à foncer en Mercedes dans une longue file de chômeurs, tuant plusieurs personnes.

Ce tueur s'appelle Brady Hartsfield, jeune homme dérangé dont les plans criminels continuent à germer. Il décide de jouer avec Hodges. Il lui envoie donc une lettre où il manifeste sa satisfaction de ne pas avoir été pris mais surtout le plaisir qu'il a eu de passer à l'acte. Dans cette lettre il propose également à l'ancien policier d'entretenir un dialogue sur un site internet. Commence alors une féroce joute en ligne entre Hodges et Brady. Sauf que Brady a un net avantage sur Hodges : il le surveille et peut aussi s'en prendre aux personnes qui l'entourent. Hodges qui a pris le risque de ne pas prévenir ses anciens collègues va enquêter tout seul.

 

Les inconditionnels de Stephen King autant que ses lecteurs occasionnels ne manqueront bien évidemment pas de se régaler à la lecture de cette bombe à retardement psychologique. Nul doute n'est permis, King n'a pas perdu le sens de l'accroche et il développe son intrigue avec son efficacité habituelle.

 

Mr Mercedes, Stephen King, Albin Michel, 23,50€. Traduit de l'américain par Océane Bies et Nadine Gassie.