Les amis

Kiyama, Kawabe et Yamashita sont trois copains d'école d'une douzaine d'années. Trois inséparables. La grand-mère de Yamashita meurt soudain. Il la connaissait à peine, mais il doit partir trois jours pour assister à son enterrement. Il revient troublé, fasciné, obsédé par la mort. Les deux autres se rendent compte qu'ils n'ont jamais vu de cadavre ailleurs que dans les mangas et les films à la télévision et qu'ils ignorent ce qu'on ressent à la mort de quelqu'un. D'après eux, ce doit être une expérience comme une autre, un sujet d'étude. Et justement, Kawabe vient de repérer une bicoque branlante sur un terrain vague. Elle est habitée par un très vieil homme. Elle a l'air mourante, cette maison. Son occupant doit l'être aussi. Ils se mettent au travail. A force de guetter, de scruter, d'espionner, ils vont bien finir par voir le vieillard mourir. Ils sauront enfin. Ils perceront le mystère.

Dans un Japon emprunt d'individualisme, trois jeunes garçons attachants vont croiser la route d'un vieil homme. Celui-ci dans ses derniers instants va réapprendre à vivre.

Très touchant et écrit avec finesse par Kazumi Yumoto, ce roman pour jeunes ados est une ouverture sur le thème de la mort et de la vieillesse. La simplicité du texte ne le rend que plus poétique.

A partir de 9 ans dixit l'école des loisirs, mais l'histoire se savoure à tout age! Traduit du japonais par Jean-Christian Bouvier.